店主の独り言

　今年の２月には道産ワインの大きな試飲会が、３年ぶりに２件開催されました。

　一つは比較的大手の生産者さんが集まる、道産ワイン懇談会が主催で、ロイトンホテル札幌で開催される「北を拓く道産ワインの夕べ」。もう一つは札幌京王プラザホテルで開催される、小規模でも個性的な生産者が集まる「ワインヘリテージ」が、コロナの落ち着きと共に３年ぶりに開催されました。コロナが猛威を振るったこの３年間は生産者さんとのやり取りはメールが主体で、試飲会やイベントなどでリアルで話す機会がないと、何となく一方通行感を感じていました。

　それが生産者と直に話が出来ると、昨年の天候とか醸造の話が直ぐに返事が聞けて、味わっているワインの理解度が高まります。また、ワインヘリテージのパーティー前に行われる、ワインとチーズの生産者によるパネルディスカッションで司会を行っていた、ワインライターの鹿取みゆきさんが、全国各地のワイナリーと共に「日本ワインブドウ栽培協会」（以下JVA）を立ち上げ、活動を始めたと発表されました。この協会はワイナリーが葡萄栽培に関わる問題点を共同で改善して行こうという協会なのですが、特に近年問題になっているのが、葡萄苗木のクローン指定が出来ないという点です。これは少々説明が必要なのですが、私たちはワインを選ぶ際に何という葡萄品種なのかを重視しますが、その品種が果たして何処から来た、どんな血統の品種かというルーツを明確にしようという動きです。

　ピノ・ノワール種等のヨーロッパ系葡萄の起源は古く、突然変異等を経て同じ品種でも国や、地方、あるいは村によって、性格が少しづつ異なって来ました。元は同じ品種でも、今では性格の異なる兄弟葡萄たちを別の品種と扱い、数字やアルファベットで管理する様になったのがクローンです（例・１１５，７７７，Ａｂｅｌ、ＵＣＤ５，ＭＶ６、等）。フランスとアメリカでは、オリジナル・クローンの管理を国の機関が厳格に行っていますが、日本の苗木商では新品種の需要がここ１０～２０年で急に高まった為に、クローンが不明のまま販売が行われて来ました。

　そこで前述の鹿取さん、岩見沢１０Ｒワイナリーのブルース・ガットラヴさん、長野ヴィラデストワイナリーの小西さん他、全国の名門ワイナリーたちが集まって「ＪＶＡ」を設立し、ワイン生産者が困っている問題に一社ではなく団体の力で解決しようと動き始めたようです。現在、協会の本部は長野県にあり、協会が直接、優良なクローンを輸入して、信州大学、日本の苗木業者と連携して、希望するワイナリーへ供給できるように準備を始めているそうです。こうした働きによって、益々良質な日本ワインが全国各地で出来る様になる事を願っています。

　今月は今更ですが、年越しのお話し。

　何度も書いていますが、私の年越しは札幌・時計台の前（当然屋外です）で、シャンパーニュを飲みながら時計台の鐘の音を聞いて新年を迎えていました。始めた理由は、私は中学の頃まで札幌の北１条西３丁目に住んでいて、周りはビルしかない中で子供の頃は時計台裏の芝生が唯一の遊び場でした。二十歳を過ぎて偶然見たテレビで「世界各地の年越しの風景」が映っていた時、ロンドンでは有名な時計台ビックベンの周りに人々が集まり、１２時の鐘と共にそこにいた車が一斉にクラクションを鳴らして新年を祝っていたのを見て、「札幌だったら時計台だ！」と閃きました。

　当時の友人と飲みながらその話をしたら、皆がその場で盛り上がって時計台での年越しパーティーが決定。私は言い出しっぺで酒屋ですから、シャンパーニュとグラスは持って行く事になりました。さて、１９８０年１２月３１日夜、一張羅の黒いスーツと蝶ネクタイに真っ黒のサングラスをして、泡とグラス１箱を持って１１時に時計台に行くと誰もいませんでした。そのうち皆は来るだろうと一人で栓を開けて飲んでいましたが、屋外だとグラスから香りは全く立たず、何より寒くて膝はガクガク震えてきます。結局友人は誰一人来ませんでしたが、時計台の前は色とりどりのスキーウェアーを着た観光客が、代わる代わる来ては記念写真を撮って行きます。そんな中で一人黒ずくめの男がシャンパーニュを飲んでいると、「あの人何なの？」と声が聞こえてきます。始めは友人が来ると思ったので、周りの人にご馳走すると友人の分が無くなると思い、周りの人を無視して一人で飲んでいました。

　当時は携帯が無かったので友人を呼び出すことも出来ず、ムカムカしながら１２時を待っていると、自然に１０秒前からその場でカウントダウンが始まり、「さん、に、いち、」の声と共に「カーン」と時計台の鐘の音がビルの谷間に鳴り響きました。これが、私が時計台カウントダウンを始めたエピソードです。そしてこの荒行のようなカウントダウンを４０年続けました。

　そして４１年目の２０２１年大晦日、私は体調を崩し起きることが出来ずに初めて欠席し、気持ちが萎えてしまいました。２０２２年の大晦日は準備をしましたが、家内と息子と３人、家で紅白を見ながら時計台用のシャンパーニュをゆっくりと味わい、そして思いました。師走の忙しい中を働き終えて、家族が集まりゆっくりと過ごすひと時。最初の年に思った「約束したのに何故、誰も来ないのだ！」の答えが４２年後に納得出来ました。一人暮らしや、観光の方以外は、年越しの時間は家族にとって大切な時間だったのです。そんな訳で、私の時計台カウントダウンは４０年間で終了しました。でも、時計台は鐘を鳴らし続けているので、荒業をしたい方はどんどん行ってください。そして、もし行かれた方がいらしたら、私にその様子を知らせていただけると嬉しいです。

今月は温泉のお話。

１２月の休日に息子と休みが重なり、親が望む温泉と息子が希望のアウトレットパークに親子水入らずで行って来ました。ランチは清田区北野にある「そば処大和」。元白バイ警官だった大将の打つソバは人気でいつも行列です。次はお風呂、方角的に探して見つけたのが千歳の祝梅温泉。ここの看板は、２メートル強の倒れたボーリングのピンが目印。モール温泉という地中深くにある泥炭層を通って沸いた温泉は、濃いウーロン茶色でトロッと粘性のあるお湯。４０度程の丁度良い熱さと柔らかなお湯に浸かっていると、じわじわと温泉の成分が肌に浸透する感じがたまりません。

ゆっくりお湯に浸かっていると、外から引っ切り無しにジェット機のエンジン音が聞こえてきますが、これも千歳の風情と思えば気になりません。私も家内もお湯が良ければ、設備は豪華絢爛よりはひなびた方が好きなので、ここはすっかり気に入りました。しかも源泉かけ流しの温泉料金は一人３５０円と、札幌の銭湯より安いのです。お風呂の後は千歳ワイナリーで、醸造担当の青木さんから新しい搾汁機と、スパークリングワイン用のジャイロパレットを見せてもらいました。そして最後は息子の希望である三井アウトレットパークで締めです。

アウトレット内にある「道の駅」的なスーパー。ここがまた安く、カボチャ、葉物、レンコンなどの野菜、果物を一通り買った後に、魚売り場で見つけたのが、幅２０センチ×長さ４０センチ以上ある半身の大きなタラが６５０円！

普段行かないショッピングセンターでの買い物は発見が色々あって楽しかったです。でも何より嬉しかったのは、小さな時は何処に行くのも一緒だった息子が、小学校後半から親離れをして１０年強。それが又こうして、家族３人で出かけられた事に感謝しました。僕が小さかった頃は、実家の果物屋は休みが無かったので家族で出かけることは無く、外での食事は父と、買い物は母とで。僕の両親が味わったことが無い家族全員での外出、この幸せを満喫している僕を両親はきっと天国から笑顔で見ている事でしょう。

２０２２年で私は６３歳ですが、札幌が市になって今年で１００年だそうです。

この市制１００周年の記念講演会が札幌市中央図書館で１１月に行われ、札幌の出版社・亜璃西（アリス）社の和田由美さんが札幌駅前通りの街並みの変化や文化の歴史について話をされました。この講演で多くの時間を掛けたのは、１９５１年黒澤明監督が札幌を舞台にした映画「白痴」。私も昔に一度見ましたが、まだ白黒映画でアクションシーンもなく、娯楽映画好きな私にとっては暗く重たい印象が残っています。和田さんは街は破壊と、創造を繰り返し発展する、無くなった風景や建物は人の記憶の中にしか残らないが、こうして映画になることで、昔の札幌を今も見ることが出来るとおっしゃっていました。

また亜璃西（アリス）社が今年出版した本「さっぽろ燐寸（マッチ）ラベル　グラフィティ」の中から、札幌にあるお店のマッチ箱の写真もたくさん紹介されました。このマッチは札幌の上ヶ島オサム氏が収集したもので、飲食店だけではなく旅館、商店、銀行、メーカーなど多岐にわたります。上ヶ島氏はマッチラベルだけで何と数十万枚所有し、札幌関連だけでも数千枚、今回の本には厳選した約１２００枚が掲載されています。上ヶ島氏は小学校の頃からマッチを集め始めたそうですが、未成年だった自身は当然ですが両親や家族もタバコを吸っていなかったそうです、不思議ですね。

先月は、札幌の南３条通りのカレンダーのお話しで、今月もこうして地元ネタとなりましたが、皆さんにも書店で「さっぽろ燐寸（マッチ）ラベル　グラフィティ」を是非見ていただきたいと思います。たった数センチ角のスペースに「店名」「住所」「電話番号」と共に描かれたイラストが皆センスが良く、和風あり、洋風あり、アールデコっぽかったり、独自の味わいが感じられます。

話は戻って映画のお話。札幌が舞台の映画で私のおすすめは、１９９６年の怪獣映画「ガメラ２レギオン襲来」。ススキノ十字路の角にあったデパート「札幌松坂屋」が怪獣の巣となり、ガメラと共に怪獣が札幌で暴れまくります。しかしこの建物の実際の運命は紆余曲折を経て何度も名前が変わり、最後は「ラフィラ」の名称で廃業し怪獣ではなく解体業者によって２０２０年に取り壊されました。もう１本はちょっとマニアックですが、１９８９年吉本ばなな原作の映画「キッチン」。この映画は函館で撮影されましたが、一瞬ですが札幌・地崎バラ園前にある美しい夜景で知られるＢＡＲ、「Ｎ４３」さんの白い屋外通路が登場します。近年の映画では、やはり２０１１年からの３部作・大泉洋主演の「探偵はＢＡＲにいる」になるでしょう。

今月は札幌南３条通りのお話し。

この３条通りは私の知る４０年以上前から大箱の店舗が少なく、小さくても個性的なお店が点在しています。西１丁目には今でも語られる喫茶の名店「イレブン」がありました。物静かで強面のオーナー、日比さんが落とす当時珍しかった深入りのコーヒーと、ジャズが流れるとてもクールなお店。ところがこの喫茶店、夜の９時を過ぎると、店奥のテーブルに狸小路の店主らが集まり、神輿（ミコシ）の会「北海睦」の会議室の様になって、オジサンのたまり場状態。このお向かい西側には、今も人気で居心地の良いビアホールの「米風亭」。一昔前、夕方前のカウンターには欧米からの外人さんが集まり、ギネスのパイント・ジョッキを飲みながら英字新聞を読んでいて、まるでロンドンのパブの様でした。そして次の角を右に曲がると、今は無きおやき屋「千歳焼」。昼は白衣を着たお父さんが焼き、夕方からは映画好きな娘姉妹が切り盛りしていました。ここのクリームおやきが好きでしたが、タコ焼きも美味しくて、スガイビルで映画を観ながらよく食べたものです。

さて、札幌在住のイラストレーター・松本浦（マツモト・ウラ）さんは、街の様々な店舗や古い家を題材に作品を描いています。毎年９月には個展を開いて、多くの新作と共にイラストが載った翌年のカレンダーを発表。今回の個展に出ていた来年のカレンダーのテーマは「南３条通」。表紙は南３条西１４丁目・みゆき交番の前を走る市電の除雪車・ササラ電車。１，２月は５丁目・喫茶ランバンさんと、オープン前のバーＦＭさんのシャッター。３，４月は何とワインショップフジヰとお隣の中山ビル。５，６月は東３丁目・八百屋の南里商店さん。７，８月は６丁目・狸小路市場。９，１０月は７丁目・パンのポームさんが入っているＫＡＫＵイマジネーション。１１，１２月は６丁目・ビストロ・エルスカさん。

こうして当社も南３条通の仲間に入れていただき感謝なのですが、浦さんの個展にあった作品の店舗でも、「今は解体され残っていません」と書かれた建物がいくつもあってちょっと複雑な気持ちになりました。考えてみるとコロナ禍だけでなく、都市計画や、オーナーの健康状態や諸事情で５年、１０年後に残っているのかは、現オーナーですら分からないとも言えます。ただ今は無くても、イレブンや千歳焼の様に記憶に残るお店と、残らないお店があるのも事実。

当時、私は夜１０時過ぎに喫茶イレブンの前を通って帰宅していました。毎晩ここでは、ホールの女性が重たいテーブルと椅子を全て店の外に出して、店内を清掃していました。冬、吹雪の時でも同様にしているのを見て、長く繁盛しているお店はお客様の居ない時でも努力している姿が心に残っています。そう思うと、将来の行く末の心配よりも、お客様の心に残ってもらえるお店になるように今を努力する事だと感じます。実は、この２０２３年版カレンダーを当社でも販売しています。サンプルも展示していますので、気になる方は是非ご来店いただき、現物をご覧ください。

　９月の休日に息子と三人でキャンプに行って来ました。

　コロナが始まった２０２０年から３年間程、家内と二人で道内各地をキャンプして来ましたが、テントも小さく、寝袋も二つしかありません。今回は大人になった息子と３人なので、札幌市南区常盤（トキワ）にあるキャンプ場の設置されたテントに泊まる「グランピング」を体験して来ました。当初はベッド付きテントに宿泊予定でしたが、その日は台風１４号の影響で大雨が予想された為、貨物輸送用の鉄製コンテナを改造して中に二つのベッドがセットされた所に三人で泊まりました。そして予報通り、その日の夕方からはずっと雨でしたが、風が強くはなかったので、コンテナの前に設置されたタープ（天井部分だけのテント）内のテーブルで、雨を見ながらゆっくりとバーベキューを屋外で楽しむことが出来ました。

　息子は初めて自分一人で火をおこし、焚火とバーベキューの火の世話が好きになった様です。今回もお肉は、札幌東区役所そばの塩原精肉店の生ラム。厚さ１センチの超厚切りにカットしていただいたので、ジンギスカンと言うよりはラムのステーキ。表面が少し焦げても内側はピンク色で、噛む度に肉の旨味が楽しめます。そして、もう一つの楽しみはワイン。まず乾杯のシャンパーニュはボーモン・デ・クレイエールのブラン・ド・ノワールで、ミレジム２０１２年（７，４８０円税込）。ピノ・ノワール種７０％、ピノ・ムニエ種３０％をブレンドし、瓶内二次発酵と熟成に９６ヶ月もさせていますが、黒葡萄からの凝縮した果実味がまだまだ濃すぎて、液体ではなくゲル状の様に感じられました。多分、若い頃のロバート・パーカー氏がコメントしたら「ワオ、ワオ、ワオ」と言って９５～９６点位の評価をしたと思います。

　次の赤は南仏から。生産者はサンタ・デュック、葡萄はラストー村のブロバック畑産で、収穫は２０１４年（２，５３０円税込）。品種はグルナッシュ種８０％、シラー種１０％、ムールヴェードル種１０％のブレンド。醸造は野生酵母を使ってゆっくりと行い、その後オリと共にタンクで熟成させています。アルコールは１４．５度と高いですが、８年を経て果実味とアルコール感、スパイス感が調和し始めてきています。個人的には上記のシャンパーニュよりも熟成感が楽しめるラストー村の赤の方が気に入り、塩コショウしたラム肉との相性も良かったです。

　こうして美味しい肉とワインを家族三人で楽しんでいましたが、私は前日の残業から睡魔に襲われてしまい、なんでも椅子に座って箸を持ったまま寝ていたそうです。その後は二人に起こされ、夜の８時前に一人でベッドに入って朝まで寝ていました。そんな訳で、食事後半の記憶はございませんが、息子は夜中まで一人で焚火と戯れていたようです。

　今年の夏休みは、家内と二人で伊豆・大島に行ってきました。

　羽田からモノレールで浜松町駅、ここから徒歩で竹下桟橋のフェリー乗り場に行きます。３０年以上前の浜松町とは違って竹下桟橋までの間には、汐留（シオドメ）地区から続く高層ビルがニョキニョキ建っていて今では人気のエリアとか。
　さて、ジェット船のフェリーは大島まで１時間４５分。昔の青森～函館間の連絡船が、少し短い距離を４時間でしたから、驚きの速さです。また、行った時期がお盆と重なり、取れた宿も港から離れた古い民宿。北海道・奥尻島より少し小さな規模の伊豆・大島はバスの便が悪く、車がなければ移動もままなりません。しかし７件あるレンタカー屋さんは全て空きが無く、港でタクシーに乗って宿まで向かいます。車中でレンタカーが無い話をしたら、運転手さんが親戚の中古車屋さんに問い合わせをしてくれて、運良く翌日から１台都合が付きました。

　宿の方に聞くと、島のレンタカーが少なく、車、バイク、原付、電動自転車、変速付き自転車、ママチャリの順に無くなるのだそう。翌日からは、見どころ満載の島を車で回りました。私のお勧めは、小さいけれど動物が生き生きとしている動物園。突風が吹き荒れる荒涼とした三原山の裏砂漠。水着着用ですが、海を眺めながら入る温泉、浜の湯。でも私が一番感動したのは、伺った元町の高田製油所で、四代目高田義土さんに椿油のお話を１時間以上伺えた事です。高田さんは何気なく淡々と話をしますが、良質な油は手間のかかる「玉締め式」で作る事を家内が取っていた生活クラブの会報で読んでいた事で話が進み、高田さんの話に熱がこもり始めました。島に椿の木は約３００万本栽培されているそうですが、農地栽培ではなく各家庭で防風林や観賞用に栽培されている為に量産化が出来ず、農地化、産業化がされませんでした。実際、現在収穫されている島内の椿の種を全て絞っても、島民１人当たり１升瓶の半分強しか行き渡らないそうです。

　現在はフェリーのお陰で生活物資は何でも入手出来ますが、昔フェリーが無い頃の油は貴重品で、島民は庭にある椿の実を拾い、中の種をくり抜いて天日乾燥させ、油屋さんに預けて、手間賃分を除いた油を受け取り、毎日の調理に使っていたそうです。
　この椿油は今注目のオレイン酸を８６％も含む事で、肌への吸収が早く、酸化が遅い為に、平安時代から女性の黒髪を守る油として珍重されてきました。しかし椿は植樹して実をつけるまでに約１５年、成木となり良質な油を得る種を収穫するには更に１５年以上かかる為、短期的な量産が出来ず、食用ではなく少量の油でも利用できる美容用油で本州に出荷されていました。でも高田さんは、椿油は食べて味わっていただきたいそうです。

　ワイン業界で言うと高田製油所さんは自社畑の無い生産者で、原料である椿の種の入手先は皆さん個人の方々。個々に病院のカルテのような台帳があり、毎年の引き取り量が記載され、お金で支払いか、手間賃を除いた油でお返しするかが記載されているようです。ちなみに油で返済する方は一升瓶に入れてお渡しするそうです。
　私がワイン用葡萄の木は３年で実が成り、２０年位から良質な実が収穫出来ると言ったら、その位だったらうちも自社農場を始めたかったと高田さんが言っていました。しかし現在、種を持ち込む方の多くがご年配なので、次の世代の方々になっても椿の実を収穫し、種をくり抜き、天日乾燥させて製油所に持ち込んでくれる事を願うしかないと言っていました。
　沢山の小規模・個人生産者から種を買い入れ、今も効率の悪い「玉締め式」で油を絞り製品化する高田さんの話を聞いていて、私は胸を打たれました。ワインではありませんが、素晴らしい生産者が伊豆・大島にいる事と、そのご本人とお会いし直接話を伺えた事に感謝いたします。

　先月は東京から家内の姉と娘さんが北海道観光で札幌に来ました。

　久しぶりの女性同士、お酒よりもおしゃべりがメインなので、私は運転担当で一緒に札幌観光を楽しみました。さて、私が思うに東京、大阪からの方が北海道に期待するのは広大な広さ。そこで家内が選んだのは、モエレ沼公園（広さ１８９ヘクタールで内陸部１００ヘクタール＋沼）。その日は祝日だったので、駐車場の横にあるガラスのピラミッド内のレストランでは結婚式が行われていました。

　レジャーシートを広げて皆でおにぎりを食べていると、海の噴水がスタート。この噴水はちょっと驚きのアトラクションで、１０年ぶりに噴水を見た私は映画「シンゴジラ」でゴジラが最初に海から登場するシーンを思い浮かべました。その後はモエレ山の登山、札幌の不燃ゴミと建設残土を積み上げ造成された、高さ５２メートルの人工の山です。ここを整備された道を通らず芝生の斜面を１０分程かけて登りましたが、自然志向のお姉さんと妻は靴を脱いで裸足で登りました。山頂はすごい風でしたが、北側には石狩の海辺に並んで立つプロペラ型風力発電機が見え、札幌駅のＪＲタワーや中心部のビル群、南側には銀色に輝く札幌ドーム、東側には遠くに野幌の百年記念塔が見え、広大な札幌全体を見渡せます。

　彫刻家イサム・ノグチ氏が基本設計したこの公園の桁外れなスケール感と魅力を満喫して、私が同氏が設計の真っ黒い滑り台が札幌の大通公園にあると話したら、それも見る事になりました。「ブラック・スライド・マントラ」と名付けられたこの作品には逸話があります。この滑り台は当初、大通公園９丁目にある丘のような石の滑り台（クジラ山）を撤去して設置される予定だったが、現地を視察したノグチは、子どもたちに親しまれているクジラ山をそのまま残し、空間全体のバランスを考えた上で、大通公園８丁目と９丁目とをつなぎ、その間の道路にあたる場所に設置することを主張した。一見、無謀とも思える提案でしたが、札幌市は「子供らの遊び場に」（「ブラック・スライド・マントラ」は）「子どもに遊ばれて、完成する」というノグチの意思を尊重し、８丁目・９丁目間の道路をふさいだ話をしました。

　遊んでいる子供達の列に加わって、僕らも童心に帰って滑り台を堪能しました。夕食は「町のすし屋・四季花まる」。人気の回転寿司店が運営する新しいスタイルの寿司屋さん。車の運転が終わった私は、お刺身盛り合わせと日本酒を堪能し、お姉さんと家内は二階建てホタテだ、イクラだと大騒ぎ。こうして札幌での観光を楽しんでいただきました。

　今月は車のお話。

　今まで乗っていた青い日産ノート初期型２００５年式が、１７年を経てそろそろ買い替えの時期感が出て来ました。私の希望はトヨタ・ポルテ。メジャーな車種ではないので御存知ない方もいるでしょうが、軽以外の小型車でちょっと変わった車でした。社名はフランス語ＰＯＲＴＥ（扉、ドアの意、読みはポルト）をローマ字読みしたのでしょう。助手席ドアが、大きなスライドドアから付けたようです。

　ある時、私の目の前を女性がスタスタとこのポルテに近づき、リモコンを押して助手席の電動スライドを開けて車内に入ると、助手席のシートが４０センチ程後方に下げてあり、助手席側から運転席のシートに当たり前のように座って、内側からスイッチで助手席ドアを閉めました。車に乗り込むには自分でドアを開け、椅子に座って「ドン」という音と共にドアを閉めると思っていたら、何ともスムーズで優雅な乗車に見とれてしまいました。

　この車の運転席側は普通のドアで、助手席側が大きなスライド式、後方は跳ね上げ式ドアという、左右でドアの切り方が非対称の車でした。発売後、赤ちゃんを抱っこしたまま、あるいは荷物を持っていてもスムーズに乗り込める事が受けて、女性に人気が出ましたが、やはりイレギュラーな車として販売台数も下がり生産中止になってしまいました。

　少しへそ曲がりな私は、こういった設計者の思いが色濃く出ている商品が好きです。ぱっと見には、小さくて背が高いファミリーカーですが、ドアの切り方や内部のレイアウトに関して、トヨタ内の設計・企画会議ではかなり難産だったであろうこの車が、私にはとても魅力的なのです。さて、私が家内にポルテの説明をした後に、家内の希望を聞くと「私は黄色い車が良い！」の一言。そこで調べてみるとポルテに黄色は発売されておらず、全塗装をするか、別の車種で黄色を探すしかありません。はたして次の車は何になるのでしょうか。

　今月は映画の話。

　５月に狸小路の映画館で「ハーメルン」という日本映画を観ました。監督は若手で現在、室蘭に暮らす坪川拓史（タクシ）さん。家内の友人に素晴らしい監督で、今、上映しているから是非観てと言われて二人で行って来ました。しかも日曜夜１８時３０分からの上映後に、監督と出演した役者・坂本長利（ナガトシ）さんの舞台挨拶付。ストーリーは廃校になった小学校の先生と生徒さん達が、年月を経ても忘れられない記憶を辿る物語。映画だけでも素晴らしい作品でしたが、上映後の舞台挨拶が驚きでした。

　舞台挨拶、最初の一言は「今、話題のシン・ウルトラマンではなく、ハーメルンを見に来ていただき、ありがとうございます」でした。実はこの二つの映画には、今売れっ子の西島秀俊氏が共に出ているからなのでしょう。そして、この映画は２０１３年に完成後に、全国各地で場所を借りて上映会を行いましたが、こうして劇場での通常公開は完成後９年を経て初めての事なので、監督として大変嬉しいと喜んでいました。私は映画は映画館でやるものだと思っていましたが、組織に属さない監督さんの作品を映画館で普通に上映するのは大変な事とは知りませんでした。

　坪川監督は、ハーメルンの主役は廃校になった木造の校舎ですが、２００７年完成した一つ前の映画「アリア」の撮影でも別の校舎を撮っています。その際に全国に残っている廃校の校舎を色々探して、一番気に入ったのがハーメルンの学校だったのですが、当時はこの校舎が何処にあるのか分からず、別の校舎で撮影をしたそうなのです。その後にこの校舎は１９８０年廃校になった福島県昭和村の喰丸（クイマル）小学校という事が分かり、次の映画はここで撮ると決めて村役場に伺い来年撮影させてくださいと話をすると、廃校後３０年を過ぎて老朽化が進んだ為に、来年壊す事で国の予算が下りたので無理と言われたそうです。

　そこで何度も行政に掛け合い、解体を１年延ばしてもらい、制作費や役者さん、制作スタッフ等の段取りをしていたら、今度はメインのスポンサー企業と監督との関係がダメになり製作はとん挫したそうです。すると主演女優の倍賞千恵子さんがこの映画はどうしても完成させたいと言って、福島県の名士の方々を当たってスポンサー探しをしてくださり、さらに東北の震災もあって製作は５年も掛かったそうです。監督は何度も何度も村長や役所に行って、「もう１年待ってください」、「もう１年～」とお願いし続けて、２０１３年に映画が完成しました。

　こうして大劇場でなくても上映会が始まると、映画を観た方々がぽつぽつと昭和村に訪ねるようになり、さらに旅行代理店が、喰丸小学校に行くバスツアーを企画して、団体さんも昭和村にやって来ました。すると、解体、解体と言っていた行政がクラウドファンディング等で資金を集め、保存と校舎の耐震工事が決まり、２０１８年から校舎は村の観光拠点施設として運営しています。一人の映画監督の情熱が役者さんを揺り動かし、その作品は観客だけではなく、村の住民の心までも虜にして、行政を変えて行く程の大きな流れになる話を聞いて私も胸が熱くなりました。「ハーメルン」はハリウッド映画とは全く違うスタイルですが、素晴らしい作品でした。

　４月に日本ワイナリー協会主催のピノ・ノワール・ワインセミナーに参加しました。

　セミナーは今流行りのオンラインで、３ヶ所の生産地を繋いで各産地の生産者さん同士がディスカッションします。まずフランス・ブルゴーニュからは、函館で葡萄栽培を始めたヴォルネ村のモンティーユさん。札幌会場は日本ワイナリー協会顧問の石井もと子さんが司会進行を務め、生産者は山﨑ワイナリーの山﨑さん、千歳ワイナリーの三澤さん。長野会場はヴィラデストワイナリーの小西さん。離れていても顔と声はオンラインで伝わりますが、ワインの味わいはオンラインでは無理なので、３会場にそれぞれ５種のワインが用意されました。

　ワインは全てピノ・ノワール種の赤で、モンティーユ北海道（余市産葡萄使用）２０１９年、モンティーユのフランス・ヴォルネ村１級畑ミタン２０１８年、千歳ワイナリー（余市産葡萄使用）北ワイン２０１９年、三笠・山﨑ワイナリー・プライベート・リザーヴ２０１９年、長野・ヴィラデストワイナリー２０１９年。また札幌会場でワインのサービスをされたのが、オーストラリア生まれの高松ソムリエ。現在、余市のドメーヌ・タカヒコで研修中の彼は、豪州、英国のレストランで勤務しながら独学し、世界ソムリエ業界の頂点に立つ英国のマスター・ソムリエ（２０２０年時点で世界に２６９人）を取得した現在最年少の青年です。コロナ禍以降、今となっては当たり前ですが、札幌に居て、各生産者のコメントをオンラインで聞きながら、実際にそのワインを試飲しました。

　さて５種のワインの味わいです。モンティーユ北海道、色調はミディアムですが、果実味が詰まっていて骨太な印象。熟成香的な香木や革の香りも開き始めています。一方、ヴォルネ村のピノはとても暑かった１８年産。果実味が凝縮して北海道のピノと比較すると、温暖なカリフォルニア産ピノ・ノワールの様に濃厚でした。余市産葡萄を使った千歳のピノ・ノワールは、酸とタンニンが調和し、ふくよかな果実味と共に柔らかな印象。三笠のピノ・ノワールは干した果実の風味を酸味が引き締め、ミネラル感と本わさびの香りが余韻に感じられました。最後は長野でも標高８５０メートルの丘の上にあるヴィラデストワイナリーのピノ・ノワール。ふくよかな旨味と果実味に細かなタンニンと穏やかな酸が調和し、余韻には麦わらを思わせるにが旨味が楽しめます。

　司会の石井さんがモンティーユ氏に、本場の産地に居ながら何故、北海道でピノ・ノワールを栽培を始めたのかと聞くと、１９９０年以降ブルゴーニュでは果実の抽出が強くなった。僕が思うには、パーカー氏を始めとするワインの点数評価が影響したと思います。それと、現地の温暖化が進んだ。そんな時にプロモーションで日本に来て、北海道のピノ・ノワールを味わい１９８０年代のブルゴーニュが持っていた冷涼地らしい繊細な味わいに驚いたそうです。その後も北海道に来て、産地を見て回ると、欧米の様に生産者の悩みを国や研究機関がサポートする体制が全く無く、個々の生産者が手探りで葡萄栽培を行っている姿を見て胸が熱くなり、自分が持っているノウハウと、地元ディジョン大学の研究結果をオープンにして、共に力を合わせてピノ・ノワールの新産地を作りたくなったと言っていました。

　その１９９０年以前のブルゴーニュの味わいについて質問すると、モンティーユ氏は「アロマのエヴォリューション（香りの進化の意）」と言われました。当時のブルゴーニュが、１０年以上かけて上手く熟成した時に出て来る熟成香が、北海道のピノ・ノワールは５年程でその香りが開き始める。これが驚きで、この特徴を持った道産ピノ・ノワールを更に磨き上げると、どうなって行くのかが楽しみだそうです。

　あと、私がモンティーユ氏の映像を見て思ったのは、彼が現地で試飲に使っていたワイングラスは、多分オーストリア・ザルト社のブルゴーニュ・グラス（現在メーカー欠品中）の様でした。セミナー後に、ソムリエの高松さんに聞いても、同様の返答でした。こうして現地に行かずに、産地の様子が見えるのはオンライン映像だからこそ。話は戻りますが、これから１０年、２０年後の北海道のピノ・ノワールは益々楽しみになって行くでしょう！

　今月は春のお話。

　記録的な雪に見舞われた札幌も、３月に入り日中はプラスの気温になり、車道はアスファルトが見えて来ました。営業的にも３月後半から「まん延防止～」が解除され、ホテルや飲食店の方々はいつも以上に春を待ち望む気持ちでいっぱいでしょう。また、ワイナリーさん側の話をすると、２０２１年の９～１０月に収穫した葡萄は約１ヶ月間の発酵を終えてお酒となり、若飲みタイプのワインはひと冬のタンク熟成を経て瓶詰めし、これから発売の時期となります。２０２１年産の作柄は日本海側の産地、余市と、岩見沢地区では収量は減ったようですが、記録的な暑さだった夏のお陰で完熟した葡萄が収穫出来たようです。

　しかし、人間社会ではコロナが続く中で２０２２年になり、北京でオリンピックが開催、ウクライナでは戦争が始まり、東北ではまた大きな地震が起きました。人類的には大騒ぎですが、九州や横須賀の友人からは、梅や桜の写真がスマホにアップされています。北海道でも、もう直ぐふきのとうが雪の中から顔を出し、草木も活動を始める事でしょう。今年の様に驚くような事が連続して起きると、私たちが平和な日常生活の中で、季節と共に生活できる事が最高の幸せなのだと感じます。そう思うと、まずはふきのとうの天ぷらと、まだ少し渋硬さが残るであろう２０２１年産の道産ワインとを味わいながら、春を満喫したくなりました。何気ない日常を送れる事、３月が終わると新年度が始まる事、春から自然界が活動を始める事、すべてに感謝をして楽しく生きて行きましょう。

　今月は映画の話。

　アメリカの女性ソウル・シンガーの大御所、故アレサ・フランクリン。彼女が１９７２年に行ったコンサートの記録映画が、名曲「アメイジング・グレース」の名で公開されました。５０年前、僕が中学、高校の時代はロックミュージックが全盛でしたが、高校の頃からＲ＆Ｂ（リズム・アンド・ブルース、日本ではソウルミュージック）が少しずつ広まって来ました。当時の僕はソウルはあまり好きではありませんでしたが、私も３０歳を過ぎてヴォーカルの良さに気づき今ではソウルも聞くようになりました。

　さてこれは、当時売れに売れていたＲ＆Ｂのトップシンガーのアレサが、立派なコンサートホールではなく、ダウンタウンにある黒人の方々が集まるキリスト教の教会で行った礼拝のようなコンサートを撮影した記録映画。ストーリーもなく、聖歌隊の入場から始まる映像を見ていると、自分がこの会場にいるかのような気持ちになって来ます。牧師さんがピアノで伴奏をしながら、アレサ・フランクリンと、３０名程のゴスペル・クワイア（聖歌隊）がゴスペルの讃美歌を歌い続けます。すると、ステージだけではなくこの教会に通っている１５０名ほどの信者も一体となって、天上から光と共に天使が舞い降りて来て、会場全体が何と言うか信じられない状況になって行くのです。

　音楽や宗教は人それぞれなので、全ての方がこの映画を見て感動するかは分かりませんが、５０年前のこの教会に居た２００名程の人々は、「この時、私は神を見た！」と言った事でしょう。今よりも明らかに人種差別があり、そんな中で教会に行き皆で讃美歌を捧げている間は辛い事を忘れ、神と共に天国にいる様な状態になれる。あり得ないことですが、その映像を見ていると私もその会場の椅子に座って、涙を流しながら参加している様な気分になりました。特にソウル系ミュージックがお好きな方は、ぜひ一度ご覧ください。ちなみに私はこの映画をレンタルＤＶＤで観ました。

　今月は今更ですが、大晦日のお話。

　ご存じの方も多いと思いますが、私の年越しはいつも時計台の前で、鐘の音を聞きながら新年を迎えています。人に言うと笑われますが、１９８０年の大晦日から４０年間ほぼ一人で、夜の１１時過ぎに時計台の前に行き、極寒の屋外でシャンパーニュを飲みながら１２時の鐘の音を聞いていました。数えると、２０２０年の大晦日で４０回になります。そして２０２１年の大晦日も、夕食を終えて８時前に２時間程の仮眠をして、４１回目の年越しに向かう予定でした。

　しかし、今年の夏はコロナのまん延防止対策で、飲食店での酒類提供が禁止となり、当社は３ヵ月間休業している様な売上になってしまい、体がなまってしまいました。その禁止令が解けて１０月過ぎから急に忙しくなり、１１～１２月は怒涛の勢いの様でした。準備運動無しで全力疾走した為か、３１日の１０時過ぎに仮眠から起きようとしても、腹も痛くなって全く起きる事が出来ません。今年の泡は、余市・木村農園の葡萄で造ったココファームのスパークリング・ワインを用意し、グラスもちゃんと洗っていたのにです。

　そんな訳で４１回目で、初めて時計台の年越しを欠席しました。これを始めた理由は、うちの家族は私が中学生の頃まで北１条西３丁目にあった果物屋、フジヰ食料品店の４階に住み込みの従業員さんと共に暮らしていました。今、時計台の隣に建つ時計台ビルの場所には、５０年以上前に清水建設札幌支店があり、東の仲通側にはその会社の寮があって、そこに暮らしていた娘さんと、時計台裏の芝生でママゴト遊びをしていました。こうして私は時計台と共に暮らした思い出があって、あるきっかけから年越しを時計台でするようになりました。雪もちらつく冬の真夜中、氷点下の屋外で冷えたシャンパーニュを飲むという無謀な事に参加する人は普通いませんが、時々ですが、当社のお客様が参加される事があるので、毎回、グラスは６個ぐらい持参しています。もし、２０２１年の大晦日に来た方がいたら、もう謝るしかありません、ごめんなさい。今年２０２２年の大晦日は、体調を整えて１１時過ぎには時計台の前に居るつもりです。

　毎年の事ですがこれは営業活動ではないので、私に声を掛けてくれればどなたでも無料でワインをご馳走しています。ただ、４０年かけて色々なシャンパーニュの銘柄を飲みましたが、氷点下の屋外では香りはほぼ分かりません。味わいは辛うじて感じられますが、本来の味わいの１／３程度しか感じ取れないと思っています。こんなやせ我慢のエーカッコシイを本当にやっているのか確かめたい方は、温かい格好をして３１日の１１時過ぎに時計台へお越しください。よーく冷えたシャンパーニュを飲みながら、１２時の鐘の音を聞くと、足元は震えて来ますが頭の中は真っ白になりますよ。

　今月は私が大好きなスーパー（スーパーマーケット）のお話。

　私は一般的な男で料理も殆ど作らず、家事も休みの日には食器を洗ったり、洗濯物を干して、たたむぐらいですが、何故かスーパー巡りが好きなのです。始めは東京に行く度に、新宿伊勢丹本店のデパ地下、東急渋谷本店のデパ地下、自社ビルだった頃の青山・紀伊国屋、勝山さんがいた頃のナショナル麻布等のワインショップ巡りが仕事でした。各売り場はワインも輝いていましたが、野菜や果物も美しかったです。それから暫く経って、イオン札幌新道東店、近所ではアークス菊水店などデパ地下的なスーパーが開店し、生鮮も、日配品も、お惣菜も輝いて来ました。しかしここ数年は、強大なスーパーの牙城を崩そうと、ゲリラ的な八百屋さん等が出て来るなど新しい展開になっています。

　確かに豪華な売り場になると、カップ麺でもスポットライトを浴びて立派に見えます。でも、売り場のスタッフが愛着を持って販売している生鮮食品は、裸電球の下でも輝いています。そんなスーパー好きな私が今一番気になるお店は！今年の夏に清田区の清田通にオープンした「カウボーイ」です。ここオリジナルの商品は、「凄い」の一言！私は大食漢で、赤身の牛肉でしたら一人で１ポンド（４５３ｇ）は食べられます。だから家内と二人で、５～６００ｇの塊肉が欲しいのですが、通常スーパーのステーキ肉は厚さ１センチ程しか売っていません。もちろん買う人がいないから仕方が無いですが、ここでは希望を言うと大きな塊からカットしてくれます。私のお薦めは南米ウルグアイ産の牛ランプ肉で１００ｇ１５０円弱！５００ｇで厚さ４～５センチのステーキ肉が８００円程で買えます、驚きませんか！

　この肉を室温に戻し、鉄のフライパンを使って、銀座マルディグラの焼き方で１２分以上かけてゆっくり焼くと、表面は少し焦げて香ばしく、内側はロゼ色の美味しいステーキになります。後は家内が作るサラダと、チーズと赤ワインがあれば私は大満足。カウボーイのお肉は冷凍物が多いですが、とにかく種類が多くて安価です。あと驚きは、製麺コーナー。普通、ソバは茹で麺か、生麺かで、後は何玉入りか、ぐらいでしょう。ここのソバは、幌加内、新得と言った産地名入りだったり、ソバの実の内側だけの白ソバか、黒い皮ごと製粉した黒ソバか、色の違いなど多種あります。更にラーメンも、味噌ラーメン用、チャンポン用、担々麺用と、呆れる程の種類が並んでいます。

　ただここは総合スーパーではないので、商品の種類はそれ程多くはなく、欲しい物が無い事もあるでしょう。しかし好奇心がある方でしたら、他では絶対にない様な面白い物が見つかると思います。そして私がカウボーイに行くと必ず寄るのが、清田通りの向かい側で３６号線に向かって１００ｍ程先にある「そば処大和」。ただ１２月に行くと、入口に張り紙で「店主が体調を崩した為に、１月まで休業します」とありました。通常営業中も、昼は外に何人ものお客さんが並び、１５時前には麺が完売で閉店でしたから、行く前に電話で011-556-8740確認した方がいいでしょう。ここ大和は大盛りで、美味しくて、良心的な価格。椅子はありますが、立ち食いソバ店の様なお店です。

　今月は少しマニアックなお話。

　店内で鳴らしているオーディオ機材を、少し改良しました。今使っているスピーカーは札幌・苗穂にあるラヴ・ワークス・サウンド工房製（左右ペアで７万円）。直径８センチ程の小さなフルレンジ・スピーカーを、高さ２６センチ×幅１６センチ×奥行き２４センチの箱に組んだ物。これ以前は英モニター・オーディオ社製のスピーカー（左右ペアで約１０万円）でしたが、ラヴ・ワークスの音が気に入りこちらで数年間鳴らしています。私のイメージではノイズが少なく、クリアーな音が低音から高音までストレスなく再生する感じです。そしてモニター・オーディオの前は、３０年以上前から米ＪＢＬ社のコントロール１（左右ペアで約５万円）というこちらも小さなスピーカーでした。これも大変気に入り、途中からコントロール１用のサブ・ウーファー（低音専用のスピーカー・１台約５万円）を購入し、左・右＋ウーファーの形で使っていました。

　さてある時、使っていないＪＢＬのサブ・ウーファーを今のスピーカーに組み合わせてみてはどうだろうと思いついたのです。何だ、かんだ言っても、低音再生は大きな箱には勝てない気がした為です。そこで休みの前日、閉店後一人で脚立に登り、棚板に穴を開けて配線をセットし、作業を終えたのは朝の３時過ぎ。そして鳴らした音は、驚くほどに臨場感が出て来ました。アンプからの音声信号をまずウーファーのＳＢ-１につなげ、ＳＢ-１の出力端子からラヴ・ワークスの左右スピーカーにつなげました。ＳＢ-１は入ってきた音の信号を周波数で二つに分け、５０Ｈｚ（ヘルツ）～１５０Ｈｚの低音域だけを鳴らします。残った１５０Ｈｚ以上の中、高音をメイン・スピーカーが受け持つ形です。

　音出し前は低音専用のスピーカーを加えたのですから、低音が増強されると思いましたが、聞いてみると中高音の方が綺麗に伸びた感じがしました。今まで小型のスピーカーが頑張って低音を鳴らしていたのでしょう。その低音部分を別のスピーカーが受け持ってくれた事で、メインスピーカーは中、高音に専念して、声高らかにソプラノを歌い始めた感じです。それと使っているアンプは今は無き「サンスイ」のAＵ９５００という５０年前の名機。電源用のトランスが特別大きく、重さはアンプだけで２３キロ以上あります。このパワーが強いので、小型スピーカーは音量を上げると直ぐに音が歪んでしまいました。

　しかしウーファーを加えた事で負担が減ったのでしょう、音が歪む限界が上がり音量を上げてもクリアに聞こえるのです。もちろん営業中はそこまでボリュームを上げられませんが、閉店後に一人で音を聞いているとダイナミックレンジが広がり、管楽器などの大きな音の隣で鳴らした鈴の音の様な小さな音が聞こえるようになりました。３８センチ・ウーファーを組み込んだ、畳一畳ぐらいある大きなスピーカーに憧れはありますが、２６センチ×１６センチの小さな箱とサブウーファーでも中々の音になったのではと、夜中に一人でほくそ笑んでいます。気になる方は、営業中でも他のお客様がいない時でしたら、私に「もう少し大きな音で聞けますか？」と聞いてみてください。

　今月は八百屋さんのお話。

　新聞に「今、地下鉄麻生駅付近で八百屋さんの戦いが凄い」と載っていました。スーパーが大好きな私はその記事を見て我慢が出来ず、次の休みに家内と行って来ました。地下鉄の終点駅・麻生地区は元々賑やかな商店街で、大きなマンションが立ち並び、全国チェーンのスーパーや、飲食店、美容院が軒を連ねています。そこに数年前開店した元気な八百屋さんが繁盛していたのですが、今年の９月、その数軒先に別の八百屋さんがオープンした事で、安い野菜を求めてお客さんがどんどん集まっているのです。

　二軒ともスーパーではなく八百屋さんなので、コンビニ程の広さですが、店内には安い野菜や果物がたくさん並び、買い物かごを持ったレジ待ちのお客さんが何人も並んでいます。一見同じような二軒の八百屋さんですが、両方のお店を見てみるとお店の商品に対する思いとか、新商品の提案とか、何となくスタイルが異なり個性が感じられます。もちろん消費者にとって値段は重要ですが、二軒を見ていると価格だけではなく買い手との相性もあるなと思いました。

　今は日本中の街で、全国チェーンのコンビニ各社が向かい合ったり、並んでいます。コンビニ各社の本部では、血のにじむ思いで商品開発やマーケティングをしているのでしょうが、実際のコンビニ同士はクールな感じであまり争っている風には見えません。でも八百屋さん同士が並んでいると、どうしてもお互いに意識するのでしょう。ご興味ある方は、一度、二軒の様子を見て、買い物をしてみてはいかがでしょうか。特に夕方からは勤め帰りの方々が集まり、二軒共にかなりの賑わいです。ただ、共に駐車場がないので、車の方は近くのコインパーキングをご利用ください。

　今月は、私の朝の仕事。

　当店の開店は午前１１時ですが、毎朝１０時過ぎには店前の歩道を簡単に掃除しています。それが、コロナ禍で時間と余裕が出来た事で少しずつ掃除の範囲が広がり、掃除の後は周りの街路樹に水をあげるまでになりました。

　歩道には、ゴミもあれば、落ち葉、たばこの吸い殻、飲みさしの缶ビールなど色んな物が落ちています。私も二十代の頃はタバコを吸っていたので、多分何百本もの吸い殻を道に捨てて来ました。それが今、罪滅ぼしに毎朝拾っていますが、タバコの吸い殻はここ１０年ですっかり減ったように思われます。あと飲みさしの缶ビールは、まず中身を捨てて、缶を潰し、燃えないゴミの袋に入れてと、手間がかかります。でも私の仕事はお酒の販売なので、怒りの気持ちをぐっと飲み込み、笑顔で昨晩コンビニでこれを買われて飲まれた方は、楽しいひと時を過ごされたのかなぁ～と思いながら掃除をしています。

　当社のある札幌の南３条界隈は物品の販売店と、飲食店の両方が混在しています。飲食店でもランチ営業が無いと、お店に入るのは夕方になるので、店前の掃除は期待できません。こんな中で掃除を続けていると、思いがけない事が起きました。斜め向かいのビルに入っている花屋さんが、歩道の掃除を始めてくれたのです。朝、カラスの鳴き声と車の騒音の中、ホウキで掃く音「シャツ、シャツ、」は掻き消されそうでしたが、向かいとこちらで「シャツ、シャツ、」「シャツ、シャツ、」と合唱になると、なぜかホウキを持つ手に力が入り、道路が一層キレイになるような気持ちになって来ます。

　また得意先の飲食店が休業している状態で、当社の業務店向け配送担当の三浦が、空いた時間を使って新しいホームページの制作を始めて、先月から切り替えることが出来ました。今まで商品名と価格しかなかった画面を、新ホームページでは写真と、商品説明も見られるようにしています。ただ当社扱いの商品数が多い事と、収穫年変更も含めて毎月１００種以上の新入荷がある為、今までの商品登録だけでも大変な作業でした。私には全く分かりませんが、元々理数系を得意とする三浦が、黙々とその作業をこなしてくれました。また、昨年の２月から中止している土曜の試飲会ですが、簡単ではありますが社内で続けている新商品の試飲の報告をホームページで発表し始めています。まだまだ不備な点も有るとは思いますが、一度、新しいホームページもご覧いただければ幸いです。

　今月は温泉のお話。

　時間が空いてしまいましたが、函館の親戚に会って来ました。ただコロナ禍と先方は高齢でもあるので、マスク越しで要件を話し、お宅には泊まらずに妻と二人で東大沼のキャンプ場で２泊と、感染対策をして旅館に２泊して来ました。そしてせっかく函館に行ったので、家内が好きな源泉かけ流しの温泉を数ヵ所回って来ました。

　先に言っておきますが、家内は超豪華よりはひなびた秘湯的な温泉の方が好みです。最初は函館市の郊外、西ききょう温泉。ここはお湯の質重視で豪華さはありませんが（失礼）、確かに熱くて少し黒っぽいお湯に浸かっていると肌がツルツルして来ます。まずカーナビに住所を入れて、この場所に着くまで幹線道路から細い砂利道に入って少し走ります。周りは建築会社の資材置き場が続き、途中で道を間違えたのではと確かめた程。そして見つけた建物は古いバッティングセンターか、資材倉庫といったムード。正式名称は西ききょう健康グランドで、横には野球のグランドもありました。ここの湯船は直径２メートル程のコンクリート製で、水道用の土管を輪切りにした物。これが３つあり、温度がぬるめと、熱いのと、超熱い、になっています。ここに行ったのが１５時頃だったので年配の方が多く、皆さん涼しい顔をして「超熱い」に入っていました。あの時、私も我慢して超熱いに入っていれば、函館の温泉仲間に入れたかもしれませんが、片足を入れただけで私には無理でした。

　次は函館から車で海沿いを西に１時間強走った、恵山（エサン）温泉旅館。ここのお湯がまた凄く、ＰＨ２．１の強酸性でちょっと口に含むと明らかに酸っぱく、お湯を手にすくって顔を洗うと、目をつぶっていても瞼（マブタ）がチクチクします。脱衣所には「強酸性温泉の為に石鹸が使えません」と大きく書かれています。このお湯で、時計やアクセサリー類も黒ずんでしまうそうです。このお湯で体を殺菌した後はお食事。海に面した恵山は漁港が多く、魚づくしの料理でした。驚きは鱈（タラ）のお刺身で、厚さ１センチ程に切られた身は淡白でヒラメの様。ワサビ＋醤油ではなく、持込させていただいた千歳ワイナリーのケルナーを、お醤油に少し垂らして鱈のお刺身をいただくと、とても相性が良くなりました。でも私の一番は、濃厚な味わいがしみ込んだ「いかめし」で、複雑な味わいはちょっとチーズを思わせます。建物も新しくはありませんが、お父さんの美味しい魚料理をお母さんと娘さんが部屋まで運んでくれるのを見ていると、ほのぼのとした気持ちになりました。こちらも秘湯好きの方にお薦めします。

　そして最後は、八雲から内陸に入ったおぼこ荘。先の２ヵ所はちょっとマニア向けな温泉でしたが、こちらはどなたにもお薦めできる綺麗で設備の整った温泉宿。建物の横を清流が流れ川岸まで下りて散策すると、川横の岩盤の割れ目から２メートル程の滝を見つけました。先ずは温泉、茶色に濁ったお湯はしっとりと肌になじみ、鳥や虫の鳴き声と、渓流の音がこだまする露天風呂はまさに天国。更に内風呂は源泉が別で、色も違って二つのお湯が楽しめます。食事はいろりコースをお願いしました。こちらは炭火で魚介類を自分で焼きながら食事をします。実は魚料理でも焼くことで焦げ目が付くと、赤ワインと相性が良くなります。そこで持ち込んだのがカリフォルニアのピノ・ノワール種で、生産者はアルタ・マリア。涼しい海岸沿いのサンタ・マリア・ヴァレー地区で、８年を経た２０１３年産。タンニンの強いカベルネ・ソーヴィニヨン種は肉料理に合いますが、柔らかな果実味のピノ・ノワールだと炭火焼の魚やエビに寄り添ってくれました。こうして数日間、仕事をせずに温泉とご馳走を食べた代償は体重の２キロ増。これから溜まった仕事と、減量が私を待っています。

　今月はワインの試飲のお話。

　毎土曜の午後に行っていた試飲会は、コロナ禍で昨年の２月から中止のまま。実は毎金曜日の閉店後に当社スタッフで試飲を行い、その残りを翌日の午後からお客様にご試飲いただいておりました。そして２月以降も、毎金曜閉店後の社内試飲は続けています。その本数は金曜夜で１８種類、更に多い時は土曜にも数種試飲をしています。

　土曜の試飲会が無い今、開けた１８本のワインで見込みがありそうな物は、保存容器に入れて得意先の飲食店の方が来店されると、店内で試飲をお薦めしています。でも保存容器も１０個程しかなく、残ったものはスタッフで分けています。この状態が１年以上続いているので、新着ワインの試飲を目的にお寄りいただくソムリエさんも増えて来ました。さて、皆で分けたワインは各自、家に持ち帰って飲むのですが、試飲と違ってその時々の食事と共に飲むわけです。試飲はワイン単体で味をみますが、食事と共に味わうと印象が異なることが多いのです。

　例えば、ワインに苦みや酸味が目立つと、試飲のメモには欠点として記載しますが、油っぽい料理と酸味豊かなワインは調和しますし、山菜や根菜類と苦味のあるワインを合わせると旨味を感じさせます。こうして食事と共に味わうと印象が変わり、世の中に不味いワインは無いんじゃないか？と思ってしまいます。そんな訳で、最近の私は料理との相性を考えるようになり、ソムリエさんの気持ちが少し分かって来ました。

　そんな時、お客様に勧められて観たのがNHKの番組「あてなよる」です。今までのテレビ番組は、食べたことが無いような素晴らしい料理と、最高のワインを有名ソムリエがサービスする形が多かったと思います。しかしこの番組は、日頃食べている様な何気ない食材を使った創作料理に、実力派で知られる若林ソムリエが多分２～３、０００円位までの普通のワインを中心に、日本酒、ビール、焼酎、ウイスキー等をちょっと変わった方法で合わせて行くという内容。お酒単体での味わいと、食事と合わせた時の印象、更に提供する容器や、ストレートに味わうか、水で割ったり、お湯や氷を入れたり、様々な方法を用いて、より楽しく味わう方法を提案しています。

　ワイン評論家が１００点評価した様な偉大なワインではなく、普通のワインを家にある容器や、食材を使ってお値段以上に楽しむ方法。これは正に家飲みの最適な楽しみ方ではないでしょうか。民放ではないので、具体的なお酒の銘柄名は出ませんが、「あてなよる」は、久々に多くの方にお薦めしたいと思ったテレビ番組です。