宴会が多い年末は酒屋も大忙しで、私の退社時間は地下街のシャッターが閉まる夜の１２：１０頃です。いつもはススキノ出口から出ますが、先日大通出口から出て家に向かう途中で面白い光景に出くわしました。
南１条西３丁目、大丸藤井セントラル東隣のガレリアビル１～２階にオープンした日産のショールーム。ここの南１条通り側のドアが雨戸の様にレールに沿って外され、ピカピカの新車が何台も外に並んでいたのです。
前からこの車はどうやって入れるのだろうと思っていましたので帰宅を忘れて見ていました。さて、皆さんはどうやって車を２階に上げるかわかりますか？
ショールーム１階の中央に車が回転するステージがあります。車は誘導されながら自力で、傾斜した台を使ってステージに上がります。そのステージの四隅にある柱の内部に仕掛けがあり、舞台のようにステージごと車はゆっくり２階に上がります。１台上げるのに２０分近くかかる作業で、当然ですが昼ショールームにいる綺麗なお姉さん達の姿はなく、作業服を着た男性社員が黙々と車を動かしていました。きらびやかなショールームの模様替えはこうして誰も見ていない真夜中に黙々と行われているのです。
さて私の年越しは札幌時計台前でシャンパーニュを飲みながら新年を迎えます。今年で２４回となったこの会ですが、参加者は今回は初めて１０名を超えました。シャンパーニュも持ち寄りで５本ほど集まり、最後は私の飲み残しの貴腐ワイン、シャトー・リューセック０１年で乾杯しました。
すぐそばの大通り公園では賑やかなカウントダウンパーティが大音響で行われています。こちらは「チーン」というシャンパン・グラスの音だけの静かな会ですが、苦行の様に外でふるえながらシャンパーニュを飲んでいると煩悩は消え去り、澄んだ心で聴く１２時の時計台の鐘の音はまた格別です。
２５回目となる０５年の大晦日も、私はシャンパーニュとグラスとキャビアを持って夜１１時頃から時計台にいますのでよかったら参加してみませんか？参加費は無料ですが、飲み物、食べ物、グラスの持ち込みは大歓迎です。どうぞ暖かい格好でいらしてください。
