今春、一人息子が就職して、私たち夫婦はキャンプを始めました。きっかけは家内が春頃、ホームセンターで３人用テントと焚き火台を共に３千円台で買って来た事から。理由は妻が子供の頃の風呂は五右衛門風呂で、毎日、薪で火を起こすのが当番だったそうです。そして今でも時々、ゆらゆらと燃える火を見たくなるのだとか。私は屋外だったら煙を気にせず、ジンギスカンを思う存分食べられるだけでOK。こうして二人の利害が一致し、寝袋は二つあったので、私と休日が合わない息子は抜きで出かけるようになりました。
今までも休日は、家で妻の手料理とワインがあれば十分幸せなのですが、二人でテントを張って火を起こした後、椅子に座って空や夕陽を見ながらグラスを傾けていると、何と言うか喜びとか満足感が全然違うのです。外が明るいうちは、ビール（正しくは第三のビールで、ホワイトベルグ）と、あられのひねり揚げ（オタル製菓の横綱）があれば、チープでも最高に幸せです。
そして日が暮れてくると、ジューという音と共に夕食が始まりワインの登場です。私が屋外で食べたいお肉は、風味豊かな羊。理想はフレンチ・ラムラックと呼ばれるあばら骨付きの部位が最高ですが、無ければ生ラムを厚め（できれば厚さ８ミリ程）にカットしてくれる肉屋さん（私のお薦めは塩原精肉店）を探してください。
一般に成熟した羊肉は風味が強く、ボルドー地方産の赤ワインか、カリフォルニア等のフルボディ・タイプの赤が合いますが、子羊だと風味も穏やかなのでピノ・ノワール種の赤でも楽しめます。こうして厚切りの羊肉とワインを用意して、自然の中で焚き火を見ながらゆっくり楽しんでいると、私の感覚ですが美味しさは２倍近くになる気がします。
ただキャンプは初心者なので、不備な面は多々あります。枕は家から持参した方が熟睡できるとか、夜に使うライトをぶら下げる方法とか、実際にやってみて初めて気が付くことばかり。でもキャンプはとても楽しくて、気付いた問題点は次回に改良すれば良いのです。キャンプ場で周りをを見回すと、テントは有名メーカーの豪華な物ばかりで、うちの様な３千円台のテントはいませんが、今の所は何も問題は無かったです。
興味のある方は来年に向けて、ご家族で、ご夫婦で、あるいは今流行りのソロキャンプ（お一人様）でも、一度トライしてみてはいかがでしょうか。