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　先月はワイン会のお話で、今月はワインセミナーのお話し。

　２月の末にニュージーランドのセントラル・オタゴからリッポンワイナリーのオーナー、ニック・ミルズさんが札幌に来てセミナーを開催しました。元ニュージー・ナショナルチームのスキー選手だった彼はヒザを痛めた為に競技を辞めてフランスに行き、４年間仏ブルゴーニュ地方ヴォーヌ・ロマネ村のジャン・ジャック・コンフュロン、ＤＲＣ、ニコラ・ポテル、その後はアルザスで研修し２００２年に実家のワイナリーへ戻ります。そして当時のニュージーランドではまだ少なかったビオディナミ（バイオダイナミック）農法と、灌漑をしない葡萄栽培を始めました。

　このビオディナミ栽培とは有機栽培の１種なのですが、化学的な農薬と肥料を使わず、月や惑星の動きと植物成長の調和、動物との共生、独自の調合剤の使用等を特徴としています。セミナーの中で、リッポンワイナリーを紹介するための簡単なプロモーションビデオを観ましたが、畑の横で薬草類に水をかけて発酵させたり、土に埋めて独自の調合剤（プレパラシオン）を作って畑に散布している様子が映っていました。その後６種のワインをニックさんの説明を聞きながら試飲をして、質疑応答となりました。

　何人かの質問の後に、私も手を上げました。私は先ほどの映像を見て、「スタッフと共に畑の横でプレパラシオンを作っている姿に感動しました。ただ、フランスでは最近、大きなホームセンター等でビオディナミのプレパラシオンが販売されていると聞きましたが、そういった事はどう思われますか？」と質問しました。正直、私は「そういった安易な方法でビオディナミ栽培を始めても効果は期待できない」と言った答えを期待していました。するとニックさんは、どんな方法でもいいと思う。まずは今までの慣行農法に疑問を感じ、出来る所から始めてみて一歩でも前に進んでみることが大切だと思う。ビオディナミ農法は細かな取り決めが沢山あるが、２０年続けてみて最近感じたことは、取り決めを一語一句守る事よりも、この畑の中で出来た薬草や動物のたい肥を用いて調合剤を作り、それを再び畑に散布することで畑の中で生命が循環され、土や微生物、動植物がより活発に活動を始めることが分かって来たと答えて下さいました。

　私の安直な考えを覆す、寛大で、懐が広く、明るい展望を持った答えにちょっと自分が情けなくなりました。ニューワールド産ワインの多くは、目標としているフランスの名産地の味わいを模倣したようなスタイルが多いのですが、ニックさんのピノ・ノワール種のワインは、例えばヴォーヌ・ロマネ風とかではなく、骨太な骨格を持った果実味と樽の風味が調和した独自のスタイルを持っています。ニックさんがワイナリーを始めて２０年程ですが、このセミナーに参加して北海道のピノ・ノワールの一歩先を行っているのが分かりました。現在、北海道の各地でピノ・ノワールがどんどん栽培され始めています。もちろん最初は何事も模倣から始まるとは思いますが、ゆくゆくはその土地独自の味わいを目指して行く事を忘れては一過性に終わってしまうということを気づかされました。そう思うと、生産者の人柄と出来上がったワインの味わいとは共通する何かがあると感じました。