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　フジヰニュースは２月号にはなりますが、今年もよろしくお願いします。

　さて今月はススキノの交差点に出来た新しいビル、「ココノ　ススキノ」に家内と行って来たお話し。まずは地下２階の「スーパー・ダイイチ」。ここのお薦めは、何と言ってもお惣菜の「おはぎ」。ダイイチの本社は帯広だけに十勝産の小豆を使い、老舗の和菓子屋さんの様な上品な味わいで、しかも大ぶりなおはぎは、気の張らない手土産には最適な逸品です。また、鳥肉は普通のスーパーだとトレーに載せてラップされていますが、ここは真空パックのビニール袋に入っていて、資源の無駄遣いをしないエコの姿勢が感じられます。

　地下1階には、酒小売店が２軒入っています。円山屋さんは自然派ワインに特化し、根本酒店さんはウイスキーと、日本酒が主体。そして、この２軒は共に試飲スペースがあって、販売だけではなく飲食店としても賑わっています。さて私の一押しは、地下１階の一番奥にある「エルムの山麓（サンロク）」という肉屋さん。私は５００ｇ以上の塊のお肉を焼いて食べるのが大好きです。でも普通のスーパーには２００ｇ位で厚さ２センチ程のステーキしかありません。私は市内の色々なスーパーに行き、塊からカットしてもらえるお店を１０年以上探し続けて来ました。

　そして、ここで出会ったのです。ここでは道産の鹿、鴨、羊、牛、豚など様々な動物の様々な部位が５００～８００ｇ位で真空パックされて売っています。しかも１００ｇ４００円前後なので、２～３０００円位で塊の肉が買えるのです。安価な塊なので、家に帰って少し筋を切ったり手を入れなければダメですが、厚さ６センチ位ある肉をゆっくり焼く事で、表面は少し焦げて香ばしく、ナイフでカットすると中心が綺麗なピンク色に仕上がると、嬉しくて赤身だと僕一人で４００ｇはペロリいただきます。塊のお肉を塩コショウで食べていると、焼肉用の薄切り肉は、僕にはタレの味しかしないような気がします。

　特に鹿はハンターさんが仕留めた物なので、必ず在庫があるわけではありませんが、普通のスーパーでは考えられない品揃えにワクワクします。前回は鹿の代わりに鴨肉の６００ｇを買って帰ると、息子が焼いてくれました。息子はレストランで２年半働いていたので、鴨の脂身を下にして弱火でじっくり焼くと、フライパンに溶けた油が２センチ位たまり、その油をスプーンですくって、まだ赤い肉の上面にかけて行きます。このアロゼという技法でゆっくり火を通し、その後はオーブンの代わりに引き出し式の魚焼き器で焼いて、じっくり火を入れました。

　もちろん僕も最初から上手く焼けはしませんでした。レストランで表面がカリっと焼けて、中心がロゼ色のお肉を食べて感動し、家でやっても上手くは出来ません。何十回も失敗しましたが、切って生だったら又フライパンで焼けばいいんです。それを繰り返しているうちに、何とか上達してきました。また塊のお肉を切ってくれるスーパーを見つけても、そういった客は少ないので、担当者が変わるとカットをしてくれなくなり、また別の店を探す。せっかく塊肉を買えても、上手に焼けない。こんなことを１０年以上やって来て今があります。皆さんの中で、肉好きな方がいましたら、ぜひココノ・ススキノ地下１階の「エルムの山麓（サンロク）」に行ってみてください。

　それと、ここで売っている渦巻き状のシカ肉ソーセージは絶対お薦めです。解凍してから、数ヶ所にねじれを入れて、ボイルして、フライパンで焼くと、鹿肉の美味しさが素直に味わえます。焼くのが大変な塊肉の前に、まずはこのソーセージを味わっていただくと、鹿肉の美味しさに開眼する事でしょう。